Ils sont entrés dans le langage courant et pourtant, beaucoup ignorent ce qu'ils signifient réellement. Voici les définitions de dix acronymes populaires, mais dont les origines sont parfois méconnues.

PC : "Personal Computer", ou "ordinateur personnel" en français. Ce terme a été inventé par l’entreprise américaine IBM (International Business Machines Corporation) qui a commercialisé l’IBM PC en 1981. C’était une machine compacte destinée à l’usage d’une personne et aux dimensions suffisamment réduites pour tenir sur un bureau. Si ce terme est souvent opposé aux Mac d'Apple, ces derniers sont, sur le papier, parfaitement conformes à cette définition.

HDMI : "High Definition Multimedia Interface", ou "interface multimédia haute définition" en français. Ce câble composé de 19 broches concentre l’équivalent de huit câbles audio et de cinq vidéo. Il transporte un signal numérique en haute définition pour l’image et permet de relier une source audio ou vidéo comme une console de jeu vidéo avec un appareil compatible comme une télévision.

RAM : "Random Access Memory", ou "mémoire à accès aléatoire" en français. Mais on parle plus souvent de "mémoire vive". Il s’agit de la mémoire informatique dans laquelle sont stockées temporairement les informations traitées par un appareil à un instant t - afin de les garder "à portée de main". Elle équipe tout ordinateur et plus elle a de capacité, plus il sera possible d’avoir une utilisation fluide de sa machine. Le but n’étant pas de ranger l’information à long-terme, comme dans un disque dur (mémoire morte), la RAM se vide à chaque extinction d'un ordinateur ou d'un smartphone.

USB : "Universal Serial Bus", ou "bus universel en série" en français. La première version de l’USB est apparue en 1996. Récemment, une nouvelle norme a été introduite : l’USB-C, en 2014. Contrairement aux précédents, le type C a l’avantage de ne plus avoir de sens haut/bas et d’être réversible. Le développeur Anjay Bhatt, qui menait le projet chez Intel, a confié à NPR.org que l'absence de réversibilité était "le plus gros problème". "Avec le recul, ce n’était pas aussi simple que ça aurait dû l’être".

Wi-Fi : ce terme pourrait être la contraction des termes "Wireless Fidelity", ou "fidélité sans fil" en français. Mais rien n’est moins sûr. Le membre fondateur de la Wi-Fi Alliance, Phil Belanger, a assuré que ce terme n’a jamais eu de réelle signification. Deux certitudes cependant: il s’agit d’un jeu de mots avec "Hi-Fi", et il faut dire "le" Wi-Fi, qui est un mot masculin.

GIF : "Graphics Interchange Format", ou "format d'échange d'images" en français. Créé en 1987, ce format d'image animée était très populaire dans les années 90 avant d'être vu comme démodé. Mais le GIF fit son grand retour en 2010, à tel point qu'il fut élu mot de l'année pour l'édition américaine du dictionnaire d'Oxford University Press en 2012. Après moult années de débat, son créateur Steve Wilhite a tranché un an après cette nomination prestigieuse: GIF se prononce "JIF". 

HTTP : "Hypertext Transfer Protocol", ou "protocole d’échange hypertexte" en français. Il s’agit de l’ensemble des règles qui régissent le transfert de fichiers vidéo, sonores ou encore écrits sur le Web. Quand un utilisateur ouvre son navigateur internet et fait une recherche, le programme informatique va utiliser le protocole HTTP pour envoyer une requête au serveur qui va lui répondre en utilisant ce même protocole.

SIM : "Subscriber Identity Module" ou "module d'identification de l'abonné" en français. Il existe quatre formats de cartes SIM et la plupart des smartphones récents prennent en charge les "nano SIM". Apple est le premier fabricant à avoir adopté ce petit format avec l’iPhone 5, sorti en septembre 2012.

CC / CCI : "carbon copy", ou "copie carbone" en français. A l’origine, il s’agissait d’une méthode - datant du XIXe siècle - utilisant du papier carbone pour créer une ou plusieurs copies d’un document. Dans les mails le champ "CC" est à remplir pour mettre des destinataires en copie. "Cci" est utilisé pour renseigner les mails de personnes qui seront en copie invisible - leur adresse mail n'apparaîtra pas à l'écran du destinataire.

HDR : "High dynamic range", ou photo/vidéo à "haute plage dynamique" en français. Ce standard d’image numérique permet d'afficher de nombreux détails, y compris dans les zones très lumineuses ou les zones très sombres d'une image. Pour en profiter, il faut utiliser un appareil compatible - smartphone, tablette ou TV. De nombreux contenus HDR sont désormais disponibles sur les plateformes de streaming, comme Netflix. Notons que plusieurs appellations commerciales font écho à cette qualité supérieure d'image, à l'image des certifications HDR10 et Dolby Vision.